長い夏休みも終わり、いよいよ今週末から後半戦突入のF1サーカス。休み明け金曜日のサーキットで注目を集めたのは･･･。
■アルボン on the レッドブル
やはりまずはこの人でしょう。「学校の初日みたいにワクワクした」というコメントに親近感を覚えるアルボンでございます。一度はレッドブル学校から脱落の憂き目に会いながら、まさかの一軍昇格。はやる気持ちもむべなるかな。FP1では、フェルスタッペンと遜色ない走りを見せて、チームにもファンにも期待を抱かせてくれました。
一方のガスリーは、まだちょっと恨み節も聞こえてきますが、なったものはしょうがない。ヘルメットのカラーリングもトロロッソ仕様に変えて、心機一転古巣で結果を出してもらいたいものです。
でもFP1、FP2の結果を見る限り、クビアトと共にイマイチパッとしない感じですね。スペック４に積み替えたクビアトの状況を見る限り、ガスリー自身に原因があるわけではなさそうですが、予選までに前半戦並みの調子には戻して欲しいところ。
■その他のモチベーションが気になる人たち
レッドブル、マルコ爺さんの冷徹人事以外にも、夏休み中にいろいろと人生設計図に動きのあったドライバーたちがいます。まずは、こちらの方。
メルセデスのボッタス。今年限りで放出、という話もありましたが、前半戦の頑張りを評価してもらえたのでしょう。引き続き来年もメルセデスで走ることに。良かったねえ。ますますハミルトンとの争いに拍車がかかりそうで、それも楽しみ。
ボッタス残留に伴って、オコンが来年からルノーに引き取られ、ヒュルケンベルグがシートを失いました。ドイツであのまま2位フィニッシュしてたらなあ･･･と思ったりもしましたが、たらればを言ったらキリがない。ヒュルケンベルグはハースのシートを狙いに行くという噂がありますが、そうなるとグロージャンが玉突きで放出になるでしょう。マグヌッセンとヒュルケンベルグの相性は良くわからないですが、ギュンターさんの血圧上げないように仲良くやって欲しいものです。
なんにせよ、ハースはメインスポンサー問題でシンガポールあたりまでは来年の動向が不明なので、次期ドライバーの話もそれまではお預けでしょうね。
■ライコネン、後半戦も舌好調！
見慣れない顔がアルファロメオのピットにあるなと思っていたら、マーカス・エリクソン。一応、アルファロメオのリザーブドライバーですが、急遽、参戦中のインディを欠場してスパへ。その理由は、ライコネンが"肉離れ"をしたから！(笑) 当のライコネンはインタビューで「スポーツでケガしちゃったんだよ。歳を取っちまったもんだ。スポーツは危ないね。酒を飲む方が安全だよ。二日酔いぐらいで、普通はケガしないしね」と相変わらずゴーイングマイウェイ。酒もやめなさい！ 結局、初日走ってみて大丈夫っぽいですが、マーカスの心中はお察しいたします。
■話題集中、レーシング・ポイント
そんなこんなで、いろいろ注目される人物の多いスパですが、肝心なレースそのもので一番注目を集めていたのは、レーシング・ポイントじゃないでしょうか。もともと得意なコースということで、ペレスもストロールも積極的に走り込んでタイムを出しておりましたが、まずはFP1でのストロール。
画像では見えにくいですが、ボディ右側のカウルが吹っ飛んでいきました(笑) こんなことあるんですね･･･昔、ウィングが根元から折れちゃったティレルとかもありましたけど。車載カメラの画像でもインテーク後ろのカウルの部分に隙間が空いているのが見えると思います。ナットの締めが甘かったのか･･･。（TOP画像はその後、ピットに戻ってきた時の様子）
▲こちらはカウルが飛んだ直後の風景ですが、あまりにも観客の皆さん、レーシング・ポイントに興味無さすぎ(笑)
まあ、これだけだと特に面白いこともないのですが、その後、レーシング・ポイントがこの件をTwitterにアップした際の、ホンダとメルセデスのコメントが面白いｗ
まずレーシング・ポイントが「ここに見るべきものなんて何もないって･･･」とコメントし、股間を押さえて走り去る男性の動画をUP（これ誰だろう･･･俳優さんだよね）。それに対して、ホンダが「新しい冷却装置？」とツッこむと「うちのも見せたんだから、おまえんとこのも見せろ」とやり返すレーシング・ポイント(笑) メルセデスはハミルトンが驚いて口を塞ぐ動画のみをアップ。
こういうやりとりが欧米人っぽくっていいよねー。面白いｗ
さらにFP2では、セッション終了間際のところで、ペレスがエンジンを壊してしまいました。快調に飛ばしてたんですが、オイルプレッシャーが低下したことでエンジンが焼けてしまった模様。
頭を抱えるペレス。同じころ、ストロールのほうも「シートの背中が熱いんだけど！」なんて無線で言いながらピットインしたので「こっちもか？」と思いましたが、ストロールのほうはシートの熱交換装置？の不具合で、エンジンには問題なさそうでしたね。いずれにせよ、チームの得意なコースなだけに、予選までには万全にして欲しいですね。
■フェラーリ調子いい？
結局FP1、FP2通して、フェラーリの2人が1番手、2番手のタイムを出してきております。調子がいい、というよりはいつもの如くメルセデスが本気を出していないようにも思いますが。ただハミルトンについては新しいPUパッケージがまだしっくり来ていない可能性もありますね（写真はFP1で謎のスピードダウンをしたハミルトン）。フェルスタッペンもスペック３エンジンが力尽きそうな雰囲気なので、明日には積み替えてくるんでしょう。トロロッソの低調ぶりも気になりますが、真実はFP3から見えてくるのでしょう。
■オマケ
今日のカワイイお姉さん。左のレーシング・ポイントの人は前にも紹介したかも。右の子はピット出口付近にいた地元マーシャルさん。
そして、意味不明だけど、マクラーレンのガレージにいた変なお兄さん。
なんだろう。でんじろうでも目指しているのか？
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